Schematy w terapii schematów to jakby pamięć muzyczna naszego umysłu. Są to zakodowane w naszych mózgach ścieżki, które, choć na co dzień mogą być w uśpieniu, aktywują się w specyficznych sytuacjach, podobnie jak znajoma melodia powraca do nas, gdy usłyszymy tylko kilka jej taktów. To, co pojawia się wtedy w naszych myślach, emocjach i zachowaniach, to właśnie tryby schematów. Tryby te są wewnętrznymi stanami, które odzwierciedlają nasze wcześniejsze doświadczenia i w których przebywamy, gdy nasze schematy się uruchamiają.

Terapia schematów to nowoczesna forma leczenia psychoterapeutycznego, która łączy elementy terapii poznawczo-behawioralnej z technikami zaczerpniętymi z terapii psychodynamicznej, terapii Gestalt i innych nurtów. Stworzona przez Jeffrey’a Younga, terapia schematów jest skoncentrowana na zrozumieniu głęboko zakorzenionych przekonań i wzorców emocjonalnych, które kształtują nasze życie i wpływają na nasze reakcje w dorosłości.